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9 Months: Increasing Independence
Your baby at 9–12 months
Babies use their actions and sounds to let you know what they want.
What your baby can do
Your baby understands more words than they can say:
They are starting to understand what you say and can follow simple directions like "Go get the ball"
They use sounds and body movements to tell you what they want. They may say a word or two like "dada"
Your baby knows that things still exist even when they cannot see them — including you:
They may cry when you leave because they know you are still out there and want you to come back
What you can do
Tell your baby what is happening and what comes next. "After your milk, it will be time for a nap." This helps them learn language and know what to expect.
Put your baby's sounds and actions into words. "You are pushing your food away. I think you are telling me you are all done."
Name things your baby looks at or points to. "That is the moon. The moon comes out at night."
Play hide-and-seek games. This helps your baby learn that things that go away also come back.
Always say goodbye to your baby. Do not sneak out. This builds trust and helps them learn to handle being apart.
Every child grows at their own pace. Your baby may reach milestones faster or slower than other babies and still be growing just fine.
Your baby is on the move
Your baby has found their own way of getting around. They may crawl on hands and knees, scoot on their bottom, or move sideways. They may walk while holding onto furniture or your hand. Some babies may even start walking on their own.
Your baby also loves to do things over and over again. This is how they practice and figure out how things work. Doing things over and over also helps build memory.
What you can do
Give your baby lots of time and a safe place to practice crawling and walking. Barefoot is best, because babies use their toes to grip the floor.
Make a trail of toys in a child-safe area. Line up a wooden spoon, a plastic bowl, or a colorful cloth for your baby to crawl to and explore.
Help your baby take the next step in play. If they are banging two blocks together, see if they want to try stacking them.
Offer a ball to toss or a rattle to shake. These help babies learn how things work, and they build the hand muscles your baby will use later for writing.
More things to know and try
Show your baby how “cause and effect” works. Let them press the doorbell or turn on a light switch.
Follow your baby's lead and let them explore things in their own way.
Help your baby use all their senses, like touching an ice cube, crinkling leaves, or feeling new textures.
Childproof your home again. Babies at this age have goals in mind and will go after what interests them.
At this visit
The care team will measure your baby's length, weight, and head size, and they will check their heart, eyes, ears, nose, and mouth. Your healthcare provider will discuss vaccines with you at today’s visit. The team will talk with you about your baby's growth, sleep, eating, and safety, and there will be time for any questions or concerns you have.
What comes next
Between 12 and 15 months, your baby may take their first steps on their own and become even more curious about the world around them. They will understand more words. They may begin using a few simple words with meaning. Many toddlers also start showing strong likes and dislikes and strong feelings as they build a sense of who they are.
Have more questions? Talk to your baby's healthcare provider or one of the professionals supporting your family.
Su bebé de los 9 a los 12 meses
Los bebés usan sus acciones y sonidos para hacerle saber lo que quieren.
Lo que su bebé puede hacer
Su bebé entiende más palabras de las que puede decir:
Está comenzando a entender lo que usted dice y puede seguir instrucciones sencillas como "Ve a buscar la pelota".
Usa sonidos y movimientos del cuerpo para decirle lo que quiere. Es posible que diga una o dos palabras como "papá".
Su bebé sabe que las cosas siguen existiendo aunque no las pueda ver, incluyendo a usted:
Puede llorar cuando usted se va porque sabe que todavía está ahí afuera y quiere que regrese.
Lo que puede hacer usted
Dígale a su bebé lo que está pasando y lo que viene después. "Después de la leche, será hora de la siesta". Esto le ayuda a aprender el lenguaje y a saber qué esperar.
Traduzca a palabras los sonidos y acciones de su bebé. "Estás empujando la comida. Creo que me estás diciendo que ya terminaste".
Nombre las cosas que su bebé mira o señala. "Esa es la luna. La luna sale de noche".
Jueguen al escondite. Esto le ayuda a su bebé a aprender que las cosas que se van también regresan.
Siempre dígale adiós a su bebé. No se escabulla. Esto genera confianza y le ayuda a aprender a manejar las separaciones.
Cada niño crece a su propio ritmo. Su bebé puede alcanzar los hitos del desarrollo más rápido o más lento que otros bebés, y aun así estar creciendo muy bien.
Su bebé está en movimiento
Su bebé ha encontrado su propia manera de moverse. Puede gatear sobre manos y rodillas, arrastrarse sobre la colita o moverse de lado. Puede caminar mientras se apoya en los muebles o en su mano. Algunos bebés pueden incluso comenzar a caminar solos.
A su bebé también le encanta hacer las cosas una y otra vez. Así es como practica y descubre cómo funcionan las cosas. Repetir las acciones también ayuda a desarrollar la memoria.
Lo que puede hacer usted
Déle a su bebé mucho tiempo y un lugar seguro para practicar gatear y caminar. Sin zapatos es mejor, porque los bebés usan los dedos de los pies para agarrarse del piso.
Haga un camino de juguetes en un área segura para niños. Acomode una cuchara de madera, un tazón de plástico o una tela de colores para que su bebé gatee hacia ellos y los explore.
Ayúdele a su bebé a dar el siguiente paso en el juego. Si está golpeando dos bloques juntos, vea si quiere intentar apilarlos.
Ofrézcale una pelota para lanzar o un sonajero para sacudir. Estos juguetes ayudan a los bebés a aprender cómo funcionan las cosas y fortalecen los músculos de las manos que su bebé usará más adelante para escribir.
Otras cosas para saber y probar
Muéstrele a su bebé cómo funciona la "causa y el efecto". Déjele presionar el timbre o encender un interruptor de luz.
Siga el ritmo de su bebé y déjele explorar las cosas a su manera.
Ayúdele a usar todos sus sentidos, como tocar un cubito de hielo, arrugar hojas o sentir nuevas texturas.
Vuelva a revisar la seguridad de su hogar. Los bebés a esta edad tienen metas en mente e irán tras lo que les interesa.
Durante esta visita
El equipo de atención medirá la estatura, el peso y el tamaño de la cabeza de su bebé, y revisará su corazón, ojos, oídos, nariz y boca. Su proveedor de atención médica hablará con usted sobre las vacunas en la visita de hoy. El equipo hablará con usted sobre el crecimiento, el sueño, la alimentación y la seguridad de su bebé, y habrá tiempo para las preguntas o inquietudes que tenga.
Lo que viene después
Entre los 12 y los 15 meses, su bebé puede dar sus primeros pasos solo y sentir aún más curiosidad por el mundo. Entenderá más palabras y puede que empiece a usar algunas palabras sencillas con significado. Muchos niños también comienzan a mostrar gustos y disgustos muy claros y emociones fuertes, a medida que desarrollan su propia identidad.
¿Tiene más preguntas? Hable con el proveedor de atención médica de su bebé o con alguno de los profesionales que brindan apoyo a su familia.
Last updated:
9/21/26