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The Transition to School
Next Up…KINDERGARTEN!
The move to kindergarten is a big change for the whole family. Here are some tips for making this transition a little easier.
Use pretend play to prepare. Take turns being the parent, child, and teacher. Talk about the morning and afternoon routine so that your child knows what to expect. Act out daily activities, like saying good-bye, getting on the bus, reading stories, and sitting at a desk.
Read books about kindergarten. There are many books about starting school available from the public library. Share a few with your child over the summer. Talk about the story and how the characters are feeling. Ask how your child is feeling. See what questions they have.
Practice self-help skills. These skills include zipping/unzipping their coat, putting on a backpack, fastening their shoes, and sitting “criss-cross applesauce.” If your child is bringing lunch, make sure they can open all their lunch box containers independently.
Play at your child’s new school. Visit your child’s new school together. Play on the school playground over the summer. Explain how your child will get to school and how they will come home. These visits increase your child’s confidence.
Listen to your child’s worries. Explain that it’s okay to feel happy, sad, excited, scared, or worried about a big change. Share a time when you started something new and how you felt.
Notice nonverbal messages. Your child may not be able to explain how they are feeling. They may share their worry by being clingy, very quiet, having tantrums, or acting more “babyish.” It’s normal to be confused by these changes. Offer extra cuddles and be patient with them.
Start an earlier bedtime. Children often go to bed later over the summer. Help your child adjust to their new bedtime starting about 2 weeks before the first day. Being well-rested helps children feel better on their first day.
Keep it positive. Kindergarten is a big change for adults, too. Attend your child’s school orientation if they have one. Find out the best way to contact your child’s school when you have questions.
Your child will pick up on their family members' feelings. It is normal for you to feel worried or sad on the first day. Try not to show this to your child. Say a quick, upbeat good-bye and reassure your child that all will be well. You can share your own feelings with the adults around you, away from your child.
Think about creating a special goodbye routine. You can give your child a kiss on the palm to “hold” all day long. Or you can sing a special song together while you wait for the bus. Goodbye routines can be comforting to children.
Have more questions? Talk to your child's healthcare provider or one of the professionals supporting your family.
¡Lo que sigue… el jardín de infancia (kindergarten)!
El paso al jardín de infancia es un gran cambio para toda la familia. Aquí hay algunos consejos para hacer esta transición un poco más fácil.
Use el juego imaginativo para prepararse. Túrnense siendo el padre o la madre, el niño y el maestro. Hable sobre la rutina de la mañana y la tarde para que su hijo sepa qué esperar. Representen las actividades del día, como decir adiós, subir al bus, leer cuentos y sentarse en el pupitre.
Lean libros sobre el jardín de infancia. Hay muchos libros sobre empezar la escuela disponibles en la biblioteca pública. Comparta algunos con su hijo durante el verano. Hable sobre el cuento y cómo se sienten los personajes. Pregúntele cómo se siente su hijo. Vea qué preguntas tiene.
Practique las habilidades de independencia. Estas habilidades incluyen subir y bajar el cierre del abrigo, ponerse la mochila, abrocharse los zapatos y sentarse con las piernas cruzadas. Si su hijo llevará almuerzo, asegúrese de que pueda abrir todos los recipientes de la lonchera solo.
Jueguen en la nueva escuela de su hijo. Visiten juntos la nueva escuela. Jueguen en el patio durante el verano. Explique cómo llegará su hijo a la escuela y cómo regresará a casa. Estas visitas aumentan la confianza de su hijo.
Escuche las preocupaciones de su hijo. Explique que está bien sentirse feliz, triste, emocionado, asustado o preocupado ante un gran cambio. Comparta una vez en que usted empezó algo nuevo y cómo se sintió.
Note los mensajes no verbales. Su hijo puede no ser capaz de explicar cómo se siente. Puede compartir su preocupación volviéndose dependiente, muy callado, teniendo rabietas o actuando más pequeño. Es normal confundirse ante estos cambios. Ofrezca abrazos extra y sea paciente.
Empiece una hora de dormir más temprana. Los niños a menudo se acuestan más tarde en el verano. Ayude a su hijo a adaptarse a su nueva hora de dormir comenzando unas 2 semanas antes del primer día. Estar bien descansado ayuda a los niños a sentirse mejor el primer día.
Manténgalo positivo. El jardín de infancia también es un gran cambio para los adultos. Asista a la orientación escolar de su hijo si hay una. Averigüe la mejor manera de comunicarse con la escuela de su hijo cuando tenga preguntas.
Su hijo notará los sentimientos de los miembros de su familia. Es normal que usted se sienta preocupado o triste el primer día. Trate de no mostrar esto a su hijo. Dígale adiós rápido y con alegría, y tranquilice a su hijo de que todo estará bien. Puede compartir sus propios sentimientos con los adultos a su alrededor lejos de su hijo.
Piense en crear una rutina especial de despedida. Puede darle a su hijo un beso en la palma de la mano para "guardar" durante todo el día. O pueden cantar una canción especial juntos mientras esperan el bus. Las rutinas de despedida pueden ser reconfortantes para los niños.
¿Tiene más preguntas? Hable con el proveedor de atención médica de su hijo o con uno de los profesionales que brindan apoyo a su familia.
Last updated:
7/16/26