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What To Do About Whining
Why do children whine?
Whining is very common in toddlers and preschoolers. It is a normal part of growing up. Young children do not yet have the words or the skills to handle big feelings on their own. It happens the most when they are tired, hungry, overwhelmed, or frustrated. It does not mean your child is spoiled or difficult. It means they need your support.
What is behind the whine?
Before you respond, take a moment to think about what your child might need. Are they hungry or tired? Did they have a hard day? Have there been a lot of changes lately? Whining is a sign that your child is having trouble coping. They may need connection and comfort.
What you can do
Stay calm before you respond. Whining can be hard to listen to. Taking a deep breath first will help you react with patience instead of frustration. Your calm response makes it easier for your child to calm down, too.
Listen to what they are saying, not how they are saying it. Try to understand what your child needs. Say, "I hear you telling me you are really hungry. Let's find you a snack." Responding to the need behind the whine is more helpful than focusing on the whine itself.
Praise any request that is calm. Make sure your child knows how much you like hearing their calm, big-kid voice. You can say something like, “Thank you for asking so nicely.”
Get closer and offer comfort. Sometimes a hug or a snuggle is all your child needs. Moving closer to your child can help them feel safe and calm down quickly.
Over time, teach your child what to do instead of whining. A very young child may need cues like, “I can listen better when you whisper. Can you tell me what you need softly in my ear?" or, "Can I sit with you, and you can tell me why you’re mad/crying/yelling?"
You can show older children what a calm voice sounds like and ask them to try it. Say, "I want to help you. Please tell me how you are feeling in a different way. I will listen." You do not have to respond to a request made in a whiny voice. Let your child know that you are happy to help when they ask in a calm voice. When they do use a calm voice, stop what you are doing and pay attention. This teaches them that a calm voice works better than a whine.
Less is more
Try not to give the whining itself too much attention. Focusing only on the whine can actually make it worse. And when your child does ask for something calmly, make sure to notice it and tell them how great it sounds.
Most children gradually grow out of whining. But it takes time. This stage can take a lot of patience from parents. But modeling calm, kind language is a great way to help your child learn a different way of asking!
Have more questions? Talk to your child’s healthcare provider or one of the professionals supporting your family.
¿Por qué lloriquean los niños?
Los lloriqueos son muy comunes en los niños pequeños y en edad preescolar. Son una parte normal del crecimiento. Los niños pequeños aún no cuentan con el vocabulario ni las habilidades necesarias para manejar por sí mismos las emociones grandes. Suelen ocurrir sobre todo cuando están cansados, tienen hambre, están agobiados o frustrados. No significa que su hijo esté malcriado o sea difícil. Significa que necesita su apoyo.
¿Qué hay detrás del lloriqueo?
Antes de responder, tómese un momento para pensar en lo que su hijo podría necesitar. ¿Tiene hambre o sueño? ¿Tuvo un día difícil? ¿Ha habido muchos cambios últimamente? Los lloriqueos son una señal de que su hijo está teniendo dificultades para lidiar con la situación. Es posible que necesite conexión y consuelo.
Lo que puede hacer
Mantenga la calma antes de responder. Los lloriqueos pueden ser difíciles de escuchar. Tome un respiro primero; así reaccionará con paciencia y no con frustración. Su respuesta calmada también le hace más fácil a su hijo calmarse.
Escuche lo que están diciendo, no cómo lo están diciendo. Trate de entender lo que su hijo necesita. Diga: "Te escucho decirme que tienes mucha hambre. Vamos a buscar una merienda." Responder a la necesidad detrás del lloriqueo es más útil que enfocarse en el lloriqueo en sí.
Elogie cada vez que piden algo con calma. Asegúrese de que su hijo sepa cuánto le gusta cuando usa su voz tranquila, su voz de niño grande. Puede decir algo como: "Gracias por pedirlo tan amablemente."
Acérquese y ofrézcale consuelo. A veces, un abrazo o un acurrucamiento es todo lo que su hijo necesita. Acercarse a su hijo puede ayudarlo a sentirse seguro y calmarse rápidamente.
Con el tiempo, enséñele a su hijo qué hacer en lugar de lloriquear. Un niño muy pequeño puede necesitar señales como: "Puedo escucharte mejor cuando susurras. ¿Puedes decirme lo que necesitas suavemente en mi oído?" o: "¿Puedo sentarme contigo y me cuentas por qué estás enojado/llorando/gritando?"
Puede mostrarles a los niños más grandes cómo suena una voz tranquila y pedirles que lo intenten. Diga: "Quiero ayudarte. Por favor, dime cómo te sientes de una manera diferente. Te escucharé." No tiene que responder a los pedidos que se hagan con voz llorica. Hágale saber a su hijo que estará feliz de ayudar cuando pida con voz tranquila. Cuando lo haga, deje lo que está haciendo y preste atención. Esto le enseña que una voz tranquila funciona mejor que lloriquear.
Menos es más
Trate de no prestarle mucha atención al lloriqueo en sí. Enfocarse solo en el lloriqueo de hecho puede empeorarlo. Y cuando su hijo pida algo con calma, asegúrese de notarlo y decirle lo bien que suena.
La mayoría de los niños dejan los lloriqueos poco a poco. Pero toma tiempo. Esta etapa puede requerir mucha paciencia de los padres. ¡Pero modelar un lenguaje calmado y amable es una excelente manera de ayudar a su hijo a aprender una forma diferente de pedir las cosas!
¿Tiene más preguntas? Hable con el proveedor de atención médica de su hijo o con uno de los profesionales que brindan apoyo a su familia.
Last updated:
7/16/26